Kongekrabben (også kjent som Kamtsjatkakrabben) er ikke en naturlig art i Barentshavet, men en innvandrer fra øst. Historien startet på 1960-tallet da sovjetiske forskere transporterte krabber fra Japanhavet i det fjerne østen til Murmanskfjorden. Målet var å etablere en ny, verdifull ressurs for lokalbefolkningen.

Ti store hunnkrabber overlevde den lange togturen over hele det tidligere Sovjetunionen og ble satt ut i våre nærområder. Siden den gang har krabben formert seg raskt og vandret vestover langs norskekysten. I dag utgjør den grunnlaget for et viktig kommersielt fiskeri og har blitt et av de mest ikoniske symbolene for Nord-Norge.

Det finnes mange måter å komme tett på kongekrabben i Kirkenes-regionen. Du trenger ikke bare se den på en tallerken; du kan selv være med på fangsten!

• Safari med båt: Om sommeren og høsten kan du suse ut på fjorden i båter for å trekke teiner sammen med profesjonelle fiskere.

• Vintereventyr med snøskuter: Når isen har lagt seg, foregår safarien ofte med snøskuter og slede ut på den frosne fjorden, hvor vi fisker gjennom hull i isen.

Kongekrabben er virkelig en kjempe i hav dypet. Her er noen fakta som gjør den helt spesiell:

• Størrelsen: En fullvoksen kongekrabbe kan veie opptil 10–14 kilo og ha et spenn mellom klørne på nesten to meter.

• Biologien: Den tilhører faktisk trollkrepsfamilien og er i nær slekt med eremittkreps – noe du kan se på at den bare har tre par gangbein (vanlige krabber har fire).

• Overlevelsesevne: Den trives best i iskaldt vann, gjerne mellom –1 og +11 grader, og kan leve i opptil 30 år.

• Delikatessen: Kjøttet i beina og klørne er verdenskjent for sin søte, milde smak og faste tekstur, noe som gjør den til en av verdens mest eksklusive råvarer.

Ingen tur til Kirkenes er komplett uten et herremåltid med fersk kongekrabbe. Her serveres råvaren på sitt aller beste:

• Klassisk nordnorsk vis: Dampet i ferskvann og servert med brød, smør, majones og sitron. Dette er den beste måten å kjenne den naturlige sødmen i kjøttet på.

• Fra teine til tallerken: Mange av våre safariturer avsluttes i rustikke naust, lavoer, hyttter eller ved bålet, hvor krabben tilberedes umiddelbart etter fangst. Ferskere blir det ikke!

• Gourmetopplevelser: Lokale restauranter tilbyr også mer avanserte retter hvor kongekrabben kombineres med andre arktiske smaker.